現實這樣的考試說白了其實不過是一種淘汰的方式，從萬千的學子中，把那些假讀書人分離出來的一個程序而已，左右的考試內容基本上都是一些必讀科目的知識點考核，只要是個真心讀過書的人，大半都能順當的通過，唯一區別的就是，讀懂，讀好的人能名次靠前一些罷了。

也正是以為內這樣，只要是考過縣試的人，就可以被稱之為童生。和過了府試是一樣的稱呼，這是對於學子們認真讀書的一種肯定。也是一種激勵，告訴學子們，只要你能努力讀書，你就能獲得身份上的提高。即使這所謂的童生不是秀才那種能獲得見官不跪特權的身份，可是在這個時代裏，只要你是童生，那麽就沒有人會懷疑你學子的身份，若是去給尋常人家當個給孩子開蒙的先生，也能獲得認可，甚至在一些偏遠的地方，這樣的童生已經能在一些村落，鎮子上當一個私塾的夫子了。

當然能得到這樣的待遇和信賴，還有一個原因，那就是這個時候的考試審核制度，能成為童生，那麽就代表你參加過縣試，而參加過縣試，那麽也就證明你身家清白，有人作保，而有人作保自然是身世來歷清楚的很了，如此一來，自然沒有人會懷疑這樣的人會作奸犯科什麽的，自然信任度也就上去了。

也正是這份信任，所以每一個縣衙在做第一次身份驗證的時候那是最最嚴格的，甄回能去考試，他的族人們真的是算幫了很多的忙，先是保長的證明文書，上頭有確認甄回戶籍的內容，其次是五個保人，這都是需要秀才及以上的人作保的，這也是沒有享受朝廷優惠政策的秀才們最正大光明的一份權利和福利了，因為這請人作保可是要送上禮物的，絕對不會空手而去，在這一方面，族長都沒有讓甄回出面，親自帶著甄家的管事上門，把這事兒就給辦妥當了。最後是拿著這保書，文書，加上戶籍去衙門給甄回登記報名，領取考試具體時間的通知。可以說所有費時費工夫的事兒這甄家的族長全給包了。

甄回拎著自己的籃子去考試的時候，族長更是親自過來相送，看著他走進考場，就憑著這一份關心，甄回就覺得自己將來要是出息了，不好生回報都對不起自己的良心，從中甄回也算是看出了這個時代的家族是一個什麽樣的狀態。所謂的家族凝聚力又是怎麽來的！知道了什麽是家族榮譽高於一切！所謂的家國天下就是家在前頭，國在後頭，這原本是甄回感覺這封建社會毒瘤一樣的存在，可是如今呢！不得不說，實際情況就已經讓人不得不這麽選擇了，你說是族人對你好，還是皇家對你好？人心都是肉長的。

縣試難不倒甄回，不過是一日的功夫，甄回的身份就有了變化，在第三天縣衙門口的榜單上，甄回輕易的在第二張上看到了自己的名字，第七名，不算是最好，可卻絕對是個不錯的名次。說起來要不是這一次因為甄回參加縣試的事兒，讓蘇州很多和他要好的孩子們一同也湊了熱鬧，或者他的名次還能上前一些，像是第一名的林洵，那就是他帶回來的，可是這能和好友交情更上一層樓，成為同窗，也一樣讓人很是愉快。

縣試順利那麽也就代表著，四月中旬的府試也要準備起來了，當然在這之前，甄回做戲做全套的去了隔壁的葫蘆廟，先捐了整整五十兩銀子，算是還願，順帶還告訴了廟祝，只要他能順利成為秀才，這銀子還有。

這讓廟祝很是高興，覺得隔壁這個甄家的娃娃實在是他的小財神，這樣的感覺在之後的三天裏越發的明顯，因為其他孩子知道了甄回這做法之後還沒有說什麽，可各家的大人卻都行動起來了，紛紛在這廟裏添了香油錢。他們的心思也很好理解，那就是生怕菩薩們關顧著甄回，忘了自家的孩子，或者直接以為自家不肯還願，壞了自家孩子的仕途運氣。雖然他們覺得這神靈應該不至於這樣的小氣，可是以防萬一的事兒，這些大人還是要做的，畢竟這關系到自家孩子的前途。在這前途面前，這銀子就成了小事兒了。

如此一來，算上這考試之前收到的好處，廟祝點算著廟中的銀子，那真的是樂開了花，他真的是從來都沒有想到自家的小廟也能有這麽興旺的時候，前前後後，居然已經收到了不下五百兩銀子。若是一切順利，這些孩子們能再接再厲的考上秀才，豈不是說，自家的香油錢能直接湊到一千兩？這可真是個大數字了！他這一輩子都沒有過這麽多的錢。

一時之間廟祝整個人都有些恍惚起來，窮人炸富大半都會有這麽一個感覺，那就是突然不知道錢怎麽花！而這個時候，甄回的小廝就起作用了，這個小廝那是甄回精心安排好的，是他身邊最伶牙俐齒的一個，在甄回回家之後，就開始在甄回的支持下常來這廟中尋廟祝說話，一來二去，時間一長就成了不錯的朋友，這一次在得知各家都給了香油錢之後，立馬聞著腥味就過來了。

“你這廟這麽小，也就是托了我家大爺的福，才帶來了這麽多有錢人家的大爺，一下子倒是讓你得了大便宜。”

看看，這說話的水平，一下子就直接指到了關鍵處，這葫蘆廟那小是真小，你想想湊在居民區，著火都能燒到隔壁的廟能有多大？比甄家都小，就是個三進的院子罷了，要不是門口還有匾額，裏頭還有泥塑雕像，人家說是一戶人家都是有人信的。和別的地方，特別是那些建造在山上的廟宇那真是不能比了。

而這樣的廟宇又能有什麽人氣？做不過是附近的居民過來參拜，還是沒錢全靠自己走著來的那種，因為有錢的都有車馬，一戶人家中，最是信奉這些神神叨叨事兒的基本全是婦孺，而有錢人家的婦孺，那多半都是直接坐著車，去了那些有名的，或者是風景好的廟宇了，燒香拜佛還能順帶當散心旅游什麽的，這一舉兩得多好，怎麽可能來這裏這麽一個不起眼的小廟？所以這葫蘆廟的收入實在是微博的很，也就是勉強能維持著而已。

所以在這廟裏，除了廟祝，也就是幾個小沙彌，連個掛單的和尚都沒有，想要有個講經說法的都找不到，你說說這惡性循環之下，還能有什麽發展？所以人家小廝說這廟祝這一次是運氣好，沾了甄回的光，這廟祝那是一句反駁的話都說不出來，因為全是事實。

“是了，是了，是甄家大爺的善心，這才讓小廟能有如此興旺的氣象，佛祖保佑，甄家大爺萬事順暢。”

宗教人士總是占便宜的，這給了銀子，也不過是說幾句好聽的，也就算是回禮了，這便宜占得，都能讓人妒忌的眼紅，好在這小廝也不是為了這個來的，聽著廟祝的話，也沒什麽不高興的意思，只是慢慢的順著話頭往下說：

“要我說，你也該上進些，這好事兒能有這麽一次，那是你的福分，可是這福分也不可能一直都跟著你，就像是我家大爺，也不會一直在蘇州，等科考完了也就回京城了。即使我家大爺在蘇州時間長，也不可能一直關照你這裏，要不是咱們是鄰居，大爺也不至於往你這裏跑，這不和身份，好歹甄家也是官宦。所以要我說，趁著這個機會你也要爭氣些，好好的想個法子，讓這廟正經的興旺起來才是正理，不然過上一段時間，豈不是又回到了以前的老樣子？”

句句都是貼心話，都是硬道理，你說這廟祝聽了是個什麽反應？不用想也知道，那妥妥的感動外加上趕著問計。

“是啊，我也知道這好事兒就是財神上門，難得的機緣，只是這興旺什麽的我是真不懂，這廟我也看了十幾年了，一直都是這麽過的，要是我有這本事，這裏早就不是這個樣子了，對了，兄弟你跟著你家大爺那也是讀過書，識得字的人，你給我說說，有什麽好法子嗎？”

這小廝一聽說他讀過書，識得字，臉上立馬有些害羞的意思了，就他這認識的字不到一籮筐，居然也能得了這麽一個好話，怎麽能不讓他臉紅，當然不排斥自己心裏還有小小的驕傲，自己居然也當了這麽一回軍師了，雖然這裏頭倒是自家大爺的主意多些，可是這也是軍師不是！和說書的嘴裏那種大人物也算是沾了一點的邊了，真是感覺良好呢。

收斂一下心神，這小廝微微皺眉，想了想自家大爺的吩咐，在妝模作樣的走上一圈，隨即把眼神往隔壁那商戶人家看了一眼，然後有坐到了這廟祝的身邊，一本正緊的說道：

“要說辦法，還真是有，甚至可以說，這是明擺著的事兒，你看看啊，你這裏來的人少，連掛單的和尚都不過來這是為了什麽？還不是以為你這裏小？前後三進，正房全成了大殿，廂房也各有用處，連多住幾個人的地方都沒有，你說說，那個和尚會過來？所以擴大這地方就是關鍵。”

一聽擴大地方，這廟祝眼睛也是一亮。別以為廟祝就沒有追求，要知道這廟裏的收入可是關系到他的錢袋子的，這就和做生意其實沒什麽兩樣。而這和尚廟生意的本錢就是這廟本身，其他的除了賣香什麽的，全是沒本錢的事兒，全等人自己送上門。

想要讓更多的人送上門，自然這門臉很是重要這一點即使是在沒有腦子的人也能想的明白。廟祝都不用過腦子，就直接點頭了。

“不錯，確實需要擴大，要是地方在多上一進，我這就能收拾出一個院落安置那些掛單的大師傅們，到時候廟裏也算是有正經的和尚了，來的人自然多些，要是能多上兩進，那麽就能在修一個大殿，多些香火，也能多增加一個功德箱。即使再少，也能一個月多上一二兩的香油錢。”

“可不是嗎，所以啊，這增加地盤是迫在眉睫了，比如說，要是隔壁這一戶，呶，就是這邊的人家，他們家的宅子給了你，這可是三進，那多好，不說別的，你這裏多年沒有修繕了吧，把那裏買下來，把宅子弄好，正房都改成大殿，把這神像都請過去，然後再把這邊原來的屋子重新修繕，甚至把後面這一進該成一個小花園，那會是什麽樣的情況？估計這附近有錢些的人家也會過來了，權當是游覽，你這邊也能多出不少的出息吧！”

這樣一說，這廟祝是真心的心動了，他又不是傻子，有個小花園的好處怎麽不知道，不說別的，從後面引上一點活水，弄出個小池塘來，那就能變成放生池了，這一來，放生些魚啊，烏龜啊什麽的，廟裏還能賣些魚食什麽的，真是能掙不少呢，他聽說，西園寺就是這麽搞的，哪一個大黿可是為寺裏掙了不少錢，還有不少外地來的游人特意去看那東西，花費了不少銀錢呢。甚至還有書生作詩什麽的，引了多少讀書人去？這年頭讀書人還是富人多，自然收入也多。

“還有這大殿的地方多了，搞個送子觀音什麽的，這最是受歡迎，你算算如此一來，你這裏能不興旺？”

小廝一詞一句沒有說半句自己的意思，全是引導的話，用了假設，用了未來的好處吸引，讓這廟祝自己去想，這一手那真是很高明，那廟祝已經被這未來的畫卷給迷住了，忍不住自己就開始做夢起來。

不知道是誰說的，這人啊，只有兩樣東西那是完全屬於自己的，一個是吃到肚子裏的食物，一個就是白日夢，這會兒廟祝就在做自己的白日夢，只是這個白日夢是被人引導的，有了一定的傾向性。

他這會兒腦子裏想的就是，有了隔壁的三進的宅子，然後他把那第一進直接做成四大天王殿，這是原本自己這裏沒有的，沒有這樣的大殿其實說起來，那真是算不得是完整的廟宇了，因為缺少了迎客的笑彌勒，也沒有了護寺的韋陀，就是缺少了看守進出的神靈。要是添上這麽一處，自家的廟才算是讓人看著就正規的廟。第一進的廂房做買賣，賣些香燭，魚食這個當然不能變，還有一邊還能做素齋什麽的，既能解決食堂問題，還能把業務擴大。

第二進自然就是大雄寶殿，兩邊的廂房他也想好了，一邊當做解簽的地方，另一邊供上十八羅漢，如此一來，有多一個功德箱，掙錢啊！至於第三進，這妥妥就是觀音殿，就像是小廝說的，弄個送子觀音，這絕對不會比揚州的千手觀音差，誰讓隔壁出過龍鳳胎呢，即使到時候自己不多嘴說些什麽，也自會有人牽強附會一下，如此一來，這裏必定香火很旺。恩這廂房還能放上文珠，普賢菩薩的泥塑雕像，如此一來，必定能引來不少的香客。想要保出入平安的，想要求功名的，哪一個不會來拜一拜？

而這原本的大殿，自然就成為了和尚沙彌的住所了，正房廂房加在一處，總計有十來間房子，能住下多少人啊！他如今可是全加在一起不過是五個人，有了這房子，過來三五個大師傅都不在話下了。

第二進直接變成客院，或者整修一下，隔上一隔，兩邊的廂房中間加上一堵墻，直接弄成兩個小小的院落，如此一來，即使有外人借宿，或者是有女眷需要回避，也算是有了一個場所，能增加不少的便利。而正房直接反一反，門往後面開，如此一來，還能擴大後面第三進的地盤，弄一個觀景避雨的所在。

而第三進的地方，就把後頭的房子拆了，反正也都已經破敗的不成樣子了，拆了不可惜，全部的地盤弄成一個小花園，就像是剛才想的那樣，放生池，隔壁甄家不是就有個池子嗎，借了他家引水的渠道，自己可是很方便就能弄上水池的。這是最是讓他眼紅的一項，最是上心了。恩，地方估計有空餘，在弄個小亭子，邊上加上長廊，用各種佛家壁畫裝飾，有簡單，又有禪意，還別有一番景色，想來能吸引不少的學子過來。

想到這裏，廟祝覺得，他要是不這麽幹，那簡直就是沒法子活了，忍不住巴拉起手上的銀子，想算計一下是不是能完美的實現他的想法，可是這一算他立馬又喪氣了。

“如今就是加上積年的老底，也不過是六百兩銀子，這買下那宅子倒是可能，可是這修繕重建的怎麽可能夠？最起碼還需要近千兩呢。”

聽到他這麽說，小廝也是倒吸了一口冷氣，好家夥，這家夥這是一下子就想著直接從貧困戶跨越到小康之家了，連個中間過渡都不想有了？這心也太大了吧！不過只要他有了這個心思就好，就能說動了，也算是能完成大爺的任務了，所以那小廝不過是眼珠子一轉，立馬跟著說道：

“這有什麽難得？如今是只有這些，可是等到我家大爺府試，院試之後呢？到時候成了秀才，我家大爺是一定會來還願的，到時候只怕銀子絕對不少，還有其他那些人家的大爺們，一樣也是大戶，絕對不會吝嗇，到時候，你算算能有多少？估計不會比這一次差吧，如此一來豈不是又有了五百兩？那就是有了近總額七成的銀子了。在一個，要我說，如今可正是你大展拳腳的機會才是，這會兒你先把那宅子買下來，然後放出風聲去，就說你要給這廟宇重新修繕，給這神明菩薩重塑金身，到時候，哪怕是為了你這一份心，這些中了秀才的大爺們，心情正好，給出的銀錢也只有多的，那裏會虧了你去，只怕這不夠的一千兩能籌來七八成呢，要知道這可是功德。即使再不夠，你還能再去各處化緣，只要能在廟裏建立一個功德碑，把這些出了善款的人都一一記下，那些想要積德行善的人會不給？我估摸著，到時候只有比你預計的更多呢。”

小廝自己能想到的也不過是先把這廟祝引上套，讓他買下那宅子，然後動心修廟的本事，而這所謂的功德碑，所謂的化緣，這全是甄回的主意，說起來也是他以前的見識，就他以前去過的那些名山大川的廟宇，別說是功德碑了，那什麽廟宇上的瓦片，門口的石頭都能直接賣出去給那些善男信女，美其名曰功德瓦，功德石，到最後，那修廟修的廟裏一分錢不出不說，還能掙上一大筆，這就是本事啊！不得不服，這會兒為了讓這廟宇擴大，把火災的源頭搬離自己附近，他是什麽都不管了，把這個大殺招也給祭了出來。

當然你也別說這甄回不地道，把這火源放到了另一邊人家的頭頂上，一來，這人總是自私的，能顧上自己就不錯了，二來，這也是甄回左思右想後，避免火災的最大的本事了，不說別的，單單是這廟裏要是人多了，和尚多了，這能防止火災的人也一樣多了，這火災還能不能起得來很成問題，就是真的起來了，這廟裏和尚都是壯勞力，有這麽些人，有了水池子，這撲滅火災的速度那也絕對是一等一的，還會不會給鄰居造成損失都不一定呢。所以這事兒吧，這甄回幹的那真是不覺得虧心。

而廟祝聽到這小廝給他出的主意之後，那眼睛都亮的像是個燈泡一樣了，好吧，這時候沒有燈泡，那就是和太陽一樣耀眼了。只覺得這生命中有一扇門就這麽打開了，他好像看到了這廟裏財源滾滾的日子。

“功德碑？對，對，對，就是功德碑，這是大善事，大功德，怎麽能沒有功德碑！就立在第一進，對就是第一進，在，在，在，啊，對了就在照壁之後，讓所有人都能看的見。就這麽辦！對了，還有你家大爺，你家大爺就是第一個，想想這些日子你家大爺對廟宇的幫助，想想這對神明的虔誠，怎麽也不能少了他，我一定要寫單子，先做一本功德簿，修廟專用的功德簿，把你家大爺寫上，寫在這第一位，如此功德，如此善事，怎麽也不能讓你家大爺吃虧，要讓所有人都知道，也要讓菩薩們知道，讓菩薩保佑，保佑你家大爺科場平順，將來仕途順暢，還有你家老爺，你家老爺也是步步青雲。二爺，大姑娘都平平安安，無病無災。對，就是這樣。”

看看，一說到錢財，就是這最沒什麽生意腦子的廟祝，這會兒也精明了起來，連代言人的概念都有了，把甄回直接就扯了上去，他可是知道的，這甄家大爺有學問，則秀才必中，那麽這樣自己要是把這人寫上了功德碑，然後在這甄家大爺中了秀才之後，說是菩薩慈悲，見他心誠，這才會如此順利，想來這到時候捐款的人必定不在少數了。銀子！我來了！

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